Pesquisadores estimam que 595.690 americanos morrerão de câncer em 2016. Isso significa cerca de 1.600 mortes por dia, em média.
O câncer é mais comumente tratado com uma combinação de cirurgia, quimioterapia e radiação.
Muitas estratégias diferentes de dieta foram estudadas, mas nenhuma foi particularmente eficaz.
Curiosamente, há algumas pesquisas iniciais sugerindo que uma dieta cetogênica com muito pouco carboidrato pode ajudar.
Uma breve visão geral da dieta cetogênica
A dieta cetogênica é uma dieta muito pobre em carboidratos e rica em gorduras que compartilha muitas semelhanças com Atkins e outras dietas com pouco carboidrato.
Envolve reduzir drasticamente a ingestão de carboidratos e substituí-los por gordura. Essa mudança leva ao estado metabólico chamado cetose.
Depois de vários dias, a gordura se torna a principal fonte de energia do seu corpo.
Como a cetose afeta as células cancerígenas
Uma das teorias mais fascinantes por trás da dieta cetogênica no combate ao câncer é o chamado 'efeito Warburg'. Células cancerígenas têm um metabolismo diferente das células saudáveis — elas dependem quase que exclusivamente da glicose para obter energia, consumindo até 200 vezes mais açúcar que as células normais. Ao restringir drasticamente os carboidratos, a dieta cetogênica 'corta o combustível' das células tumorais, enquanto as células saudáveis se adaptam perfeitamente à queima de corpos cetônicos.
Estudos pré-clínicos em animais mostraram resultados promissores. segundo a Harvard T.H. Chan School of Public Health Uma pesquisa publicada no jornal Nutrition & Metabolism demonstrou que camundongos com tumores cerebrais alimentados com dieta cetogênica apresentaram redução significativa no crescimento tumoral e maior tempo de sobrevivência. Outro estudo na Cancer Research mostrou que a combinação de dieta cetogênica com radioterapia foi mais eficaz que a radioterapia isolada.
Em humanos, os estudos ainda são limitados, mas os resultados iniciais são encorajadores. Um ensaio clínico com pacientes com glioblastoma (um tipo agressivo de câncer cerebral) mostrou que a dieta cetogênica foi bem tolerada e, em combinação com o tratamento padrão, apresentou sinais promissores de controle tumoral. segundo um estudo publicado no PubMed Pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida também observaram que pacientes com câncer que seguiam uma dieta cetogênica mantiveram melhor qualidade de vida durante a quimioterapia.
Vale destacar que a dieta cetogênica não é recomendada para todos os tipos de câncer. Alguns tumores, como certos tipos de leucemia e melanoma, podem se adaptar ao uso de corpos cetônicos. Por isso, é fundamental que qualquer abordagem dietética seja supervisionada por uma equipe médica especializada que entenda tanto de oncologia quanto de nutrição metabólica.
Além do efeito metabólico direto, a dieta cetogênica reduz a inflamação sistêmica e os níveis de insulina — dois fatores que podem influenciar positivamente o microambiente tumoral. A insulina é um hormônio de crescimento que, quando elevada, pode estimular a proliferação celular. Manter níveis baixos de insulina através da cetose nutricional cria um ambiente menos favorável para o desenvolvimento tumoral.
